為了對混亂狀況加以約束,毛澤東號召群眾組織實現(xiàn)大聯(lián)合,正確對待干部,并派人民解放軍執(zhí)行“三支兩軍”(即支左、支工、支農(nóng)、軍管、軍訓(xùn))任務(wù),派工人毛澤東思想宣傳隊進(jìn)駐學(xué)校,還批發(fā)了多項命令、布告,以制止武斗蔓延,維護(hù)社會秩序,保護(hù)國家財產(chǎn)。這些措施,雖不能從根本上解決問題,但對制止局勢惡化還是起了一定作用。經(jīng)過二十個月的社會大動亂和錯綜復(fù)雜的奪權(quán)斗爭,全國(除臺灣省外)29個省、市、自治區(qū)先后建立了革命委員會。革委會集黨、政大權(quán)于一身,實行黨政合一、高度集中的領(lǐng)導(dǎo)體制。
1968年10月13日至31日,為黨的九大作準(zhǔn)備召開的八屆擴(kuò)大的十二中全會舉行。在黨內(nèi)生活極不正常的狀況下,會議批準(zhǔn)了在江青、康生、謝富治把持下炮制的關(guān)于劉少奇問題的“審查報告”,給劉少奇加上“叛徒、內(nèi)奸、工賊”的罪名,宣布“把劉少奇永遠(yuǎn)開除出黨,撤銷其黨內(nèi)外的一切職務(wù)”。一年后,劉少奇含冤病逝。這是“文化大革命”中最大的一起冤案。
1969年4月1日至24日,黨的第九次全國代表大會舉行。出席大會的代表1512人。當(dāng)時,全國有黨員2200萬人,各省、市、自治區(qū)的黨委以至基層黨組織大都沒有恢復(fù)或建立,絕大多數(shù)黨員還沒有恢復(fù)組織生活。九大從始至終被強(qiáng)烈的個人崇拜氣氛所籠罩。林彪代表中央作政治報告,核心內(nèi)容是闡述“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命的理論”。報告極力鼓吹這個理論的“偉大貢獻(xiàn)”和這場“革命”的豐功偉績,而對于黨應(yīng)該怎樣領(lǐng)導(dǎo)和組織社會主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)和文化建設(shè)卻根本不予提及。作為“文化大革命”指導(dǎo)思想的“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命的理論”,完全不符合中國的實際情況。這個理論對我國階級形勢以及黨和國家政治狀況的估計是完全錯誤的。大會通過的黨章沒有關(guān)于黨員權(quán)利的規(guī)定,卻把林彪“是毛澤東同志的親密戰(zhàn)友和接班人”寫入總綱。這種完全違反黨的組織原則的做法,在黨的歷史上從未有過。大會選出新的中央委員會,在中央政治局委員中,林彪、江青幫派中的骨干和親信占半數(shù)以上,第八屆中央委員會成員中許多功勛卓著的革命家被排斥在外。九大使“文化大革命”的理論和實踐合法化,加強(qiáng)了林彪、江青等人在黨中央的地位,因而在思想上、政治上、組織上的指導(dǎo)方針都是錯誤的。
二、林彪集團(tuán)的覆滅和糾正極左思潮的努力
黨的九大以后,“斗、批、改”運動在全國展開。按照毛澤東的設(shè)想,“斗、批、改”包括建立革命委員會、大批判、清理階級隊伍、整黨、精簡機(jī)構(gòu)、改革不合理的規(guī)章制度、下放科室人員等階段。在實際工作中還包含“教育革命”、知識青年上山下鄉(xiāng)等內(nèi)容。毛澤東試圖通過“斗、批、改”,達(dá)到“天下大治”的設(shè)想,也含有結(jié)束“文化大革命”的意向。但是,“斗、批、改”實際上是把“文化大革命”的“左”傾錯誤在各個領(lǐng)域具體化,結(jié)果是黨內(nèi)矛盾和社會矛盾繼續(xù)緊張,引起動亂的因素更加深化。
九大結(jié)束后,林彪集團(tuán)的權(quán)勢膨脹到頂點,同江青集團(tuán)之間爭奪權(quán)力的矛盾急劇上升。他們擔(dān)心江青集團(tuán)的勢力有可能超過自己,林彪的接班人地位會發(fā)生變化,因而妄圖提前“接班”。1970年8月,在黨的九屆二中全會上,林彪、江青兩個集團(tuán)長期以來不斷積累的矛盾集中地爆發(fā)出來。林彪集團(tuán)的圖謀及其宗派活動被揭露并受到批判后,毛澤東采取一系列措施削弱林彪集團(tuán)的權(quán)勢。林彪集團(tuán)的骨干成員決心鋌而走險。林彪的兒子、空軍司令部辦公室副主任兼作戰(zhàn)部副部長林立果,召集他的秘密小組織策劃發(fā)動反革命武裝政變。毛澤東、周恩來機(jī)智地粉碎了他們的陰謀。9月13日,林彪等人乘飛機(jī)倉皇出逃,在蒙古溫都爾汗機(jī)毀人亡。
林彪叛逃事件的發(fā)生,是“文化大革命”推翻黨的一系列基本原則的結(jié)果,客觀上宣告了“文化大革命”理論和實踐的失敗。從這一驚心動魄的事件中,人們清楚地看到,鼓吹個人崇拜最力的林彪竟然陰謀殺害黨的主席;由黨章規(guī)定的接班人竟然出國叛逃。這一具有極大尖銳性的事件促使人們對“文化大革命”進(jìn)行嚴(yán)肅的思考:“文化大革命”給黨和國家?guī)淼氖鞘裁唇Y(jié)果?“文化大革命”究竟是不是必要的?天下大亂究竟能不能導(dǎo)致天下大治?林彪事件促使更多的干部和群眾從個人崇拜的狂熱中覺醒,對“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命的理論”及其實踐產(chǎn)生了懷疑。