從古今記載看,一般說(shuō)來(lái),逸民隱士大都志向高潔,信念堅(jiān)定,不肯和現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。此章中講到的伯夷、叔齊,由于不滿于周武王用武力推翻殷朝的做法,“義不食周粟”,餓死于首陽(yáng)山。但也有次一等的情況,比如說(shuō)柳下惠和少連,柳下惠三次做法官,又三次被罷兔。當(dāng)有人勸他離開(kāi)魯國(guó)時(shí),他卻不以為然,還是要堅(jiān)持下去。在孔子看來(lái),他和少連已不像伯夷、叔齊那樣“不降其志,不辱其身”,而是“降志辱身”了,不過(guò),他們的言語(yǔ)合乎法度,行為合乎道義,雖然忍辱負(fù)重,但其內(nèi)心志節(jié)還是沒(méi)有改變的。還有一種情況是像虞仲、夷逸那樣,完全避世隱居,放言高論。
總起來(lái)說(shuō),不管是逸民隱士,還是圣賢君子,雖然他們窮達(dá)行藏各有不同,但都有自己立身處世的原則和志向,這一點(diǎn)卻是相同的。