這樣,在“文化大革命”結(jié)束后的兩年間,黨和國家的工作雖然有所前進,但并沒有從指導(dǎo)思想上徹底清理“文化大革命”的錯誤,實現(xiàn)歷史的轉(zhuǎn)折,而是繼續(xù)肯定“文化大革命”的“左”傾理論,在“以階級斗爭為綱”的框架內(nèi)“抓綱治國”,結(jié)果導(dǎo)致在前進道路上出現(xiàn)徘徊局面。歷史和現(xiàn)實的要求是,黨必須從指導(dǎo)思想上徹底清理“文化大革命”時期和多年來的“左”傾錯誤,在總結(jié)建國以來成功和失誤的歷史經(jīng)驗的基礎(chǔ)上,按照中國的實際情況,探索出一條能使生產(chǎn)力得到更大發(fā)展、人民生活水平得到較快提高的新道路。
作為毛澤東臨終前指定的接班人,華國鋒在粉碎江青反革命集團的斗爭中是有功的,也試圖結(jié)束“文化大革命”造成的混亂,使社會、經(jīng)濟發(fā)展得更快一點。但是,他沒有能從根本上認清“文化大革命”的危害,特別是沒有認識到毛澤東晚年提出“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命的理論”的錯誤,未能解決既要糾正“文化大革命”的錯誤,又要維護毛澤東的歷史地位和毛澤東思想作為黨的指導(dǎo)思想的地位這個復(fù)雜的問題,因此也就無法承擔(dān)起撥亂反正、帶領(lǐng)全黨走向轉(zhuǎn)折的重任。
面對“兩個凡是”造成的思想阻礙,人們開始感到,要徹底澄清林彪、“四人幫”造成的思想混亂,不能不首先解決這樣的問題,即:究竟應(yīng)當(dāng)用怎樣的態(tài)度對待毛澤東的指示?判定歷史是非的標準到底是什么?在廣大干部群眾對撥亂反正的強烈要求下,一批干部和理論工作者開始掙脫“兩個凡是”的束縛,在不同場合討論關(guān)于真理的標準問題并醞釀撰寫文章。1978年5月11日,《光明日報》發(fā)表經(jīng)中央黨校副校長胡耀邦審定的《實踐是檢驗真理的唯一標準》一文。文章鮮明地提出:社會實踐不僅是檢驗真理的標準,而且是唯一的標準。馬克思主義的理論寶庫不是一堆僵死不變的教條,對“四人幫”設(shè)置的禁錮人們思想的禁區(qū),要敢于觸及,弄清是非。盡管文章只是對馬克思主義的基本常識作正面闡述,實際上卻批判了“兩個凡是”,因而立即引起“兩個凡是”同實事求是兩種觀點的激烈爭論。由于“兩個凡是”的影響相當(dāng)頑強,該文的觀點受到一些領(lǐng)導(dǎo)人的強烈指責(zé)。真理標準討論面臨著巨大壓力。
在此關(guān)鍵時刻,鄧小平對這場討論給予了及時而有力的支持。1978年6月2日,他在全軍政治工作會議的講話中著重闡述毛澤東關(guān)于實事求是的觀點,批評在對待毛澤東和毛澤東思想問題上“兩個凡是”的錯誤態(tài)度,號召“一定要肅清林彪、‘四人幫’的流毒,撥亂反正,打破精神枷鎖,使我們的思想來個大解放”。此后,《解放軍報》、《人民日報》、《光明日報》等報刊連續(xù)發(fā)表文章,一批老同志以不同的方式支持或參與討論。在老一輩革命家的支持下,中央各部門、地方和軍隊的負責(zé)人相繼發(fā)表講話或文章,表明支持的態(tài)度;理論界、學(xué)術(shù)界、新聞界站在討論前沿,踴躍參與。這場討論受到社會各界的關(guān)注,表明真理標準問題已不僅是一個理論觀點問題,而是關(guān)系到黨和國家前途命運的重大政治問題。在多種力量的推動下,“打破僵化”、“解放思想”的呼聲越來越高,開始打破“兩個凡是”和多年來盛行的個人崇拜的禁錮。真理標準討論為黨重新確立實事求是的思想路線,糾正長期以來的“左”傾錯誤,實現(xiàn)歷史性轉(zhuǎn)折奠定了思想理論基礎(chǔ)。
二、建國后黨和國家歷史發(fā)展的偉大轉(zhuǎn)折
真理標準討論推動了各條戰(zhàn)線的撥亂反正。人們開始擺脫“兩個凡是”的束縛,實事求是地處理撥亂反正中遇到的問題。組織部門放手地平反冤假錯案,提出不管是什么情況下定的、不管是什么人批的,該平反的都要平反;一些工業(yè)部門堅決貫徹按勞分配原則,恢復(fù)了一些過去曾遭批判的行之有效的做法;農(nóng)村工作中,一些地方領(lǐng)導(dǎo)人從實際情況出發(fā),大膽地對農(nóng)村政策進行調(diào)整,在一定范圍內(nèi)糾正多年來農(nóng)村工作中一些“左”的做法。
撥亂反正伴隨著思想解放,人們的思想空前活躍。批判危害多年的極左思潮,恢復(fù)馬克思主義的基本原理;反思過去的曲折,考慮未來的出路。黨內(nèi)開始醞釀對社會主義的若干體制進行改革。